Fromages de Normandie

Le pays d'Auge fournit le camembert (fromage à égoutage naturel), le livarot et le pont-l'évêque, deux fromages trés anciens déjà fabriqués au XIIe siècle. En Seine-Maritime, le pays de Bray donne le merveilleux neufchâtel, meconnu car intransportable et impossible à traiter industriellement de manière satifaisante. C'est un fromage de connaisseur, que l'on achète bien affiné, chez les spécialistes ou sur les marchés.

Le Camembert

Le plus célèbre des fromages normands est l'incontournable camembert, le fromage de tous les jours dans de nombreuses familles, à pâte molle et croûte fleurie. Produit à partir de lait pasteurisé dans des laiteries industrielles, ce fromage est effectivement un excellent fromage quotidien, que certaines marque ont su élever à un degré de qualité tout à fait correct.

La recette originale du véritable camembert est protégée depuis 1983 par l'AOC camembert de Normandie. Les amateurs ont une préférence pour les fromages produits entre la fin du printemps et l'automne, période où l'herbe est plus nutritive.

Si les zones de production du camembert de normandie se trouvent en Basse-Normandie, on trouve en Haute-Normandie un fromage relativement proche, sous le nom de gourmay (ville du pays de Bray, région de production du fromage neufchâtel).

Le Livarot

Autre pièce essentielle sur un plateau de fromages normands, le livarot est le plus ancien que le camembert, puisqu'il remonte à la fin du XVIIe siècle et qu'il est protégé par une AOC depuis 1975. Le livarot se reconnait à ses laiches de brins de jonc qui l'entoure et servaient à maintenir en place cet épais cylindre(4 à 5 cm, pour un diamètre variant de 7 à 12 cm) qui pèse 350 à 500 g.

Comme pour le camembert, les périodes de production préférées des amateurs vont de la fin du printemps à la fin de l'automne, toujours grâce à la qualité de l'herbe et donc du lait à cette période de l'année.

Le Pont-L'Evêque

Proche du livarot par sa couleur, le pont-l'évêque s'en distingue par sa forme carrée. Il s'agit d'un des plus vieux fromages normands, puisque son histoire remonterait au XIIe siècle, époque où des moines créent la recette sous le nom d'Angelot. Devenu pont l'évêque au XIIIe siècle ce fromage est mis en moule, sous forme de carré de 10 à 11 cm de côté et 3 cm d'épaisseur soit un poids de 350 à 400 g.

Le pont-l'évêque existe également sous une forme plus épaisse sous le nom de pavé d'Auge. La production de pont-l'évêque fermier est aujourd'hui de plus en plus rare et les amateurs craignent pour l'avenir de ce fromage.

Le Neufchâtel

Il constitue la quatrième AOC de Normandie. Originaire, contrairement aux trois autres, de Haute-Normandie, c'est le plus anciens des fromages de la région, puisqu'il est présent dans des écrits datés de 1035. Protégé par une AOC depuis 1969, c'est un fromage à pâte molle et coûte fleurie.

Le neufchâtel se consomme à des degrés de maturité variable, de jeune (10 jours) à affiné (un mois au moins). Il a une saveur plutôt salée et assez soutenue. Comme souvent, c'est le fromage produit entre la fin du printemps et l'automne qui est le plus apprécié. Enfin c'est un fromage qui se prête bien à une utilisation en cuisine, à condition de se méfier de sa teneur en sel qui peut déséquilibrer la recette.